« Roue dentée d'argent sur fond d'émail d'azur coupée d'un avion aussi d'argent, volant sur le château de l'Empéri d'or. » telle est la définition de l’héraldique de l’insigne porté par les mécaniciens de l’Escadron de Soutien Technique Spécialisé (ESTS) 15.312. Cet insigne (insigne A846) homologué le 02 août 1961, était alors l’insigne de l’Atelier Régional 02/654 en charge de la maintenance des Fouga Magister CM 170, arrivés à Salon de Provence dès 1956. L’ESTS 15.312 a hérité des traditions et de l'insigne de cette unité. La roue dentée couleur argent évoque la mission technique de l'unité, matérialisant aussi la spécialisation de la majeure partie du personnel militaire composée de mécaniciens. Au centre, vue de face un Fouga Magister CM 170 évoluant dans le ciel de Salon de Provence, réparés dans les ateliers de l'établissement régional. L'azur et l'or sont les couleurs de la ville de Salon de Provence, dont le château de l'Empéri est un des principaux monuments historiques.
Cependant aujourd'hui dans le cadre des restructuration des Armées, le retrait de service du Tucano a été décidé pour l'été 2009 au profit d'une solution d'externalisation vers le secteur privé. Ce retrait implique la dissolution de l'ESTS 15.312 qui avait la responsabilité de leur entretien. Dans la perspective de la gestion optimale du personnel et des mutations ainsi que de la gestion des stocks de rechanges, une planification très précise des potentiels d'utilisation des aéronefs a été établie. Cette démarche volontariste a permis de définir avec acuité les heures de travail, tout comme le volume de pièces de rechanges, nécessaires à l'accomplissement de la mission jusqu'à son terme. L'optique de la démarche étant de rationaliser au plus tôt le personnel pour lui permettre d'accéder plus facilement à une mutation vers une destination désirée, et d'arrêter la régénération des pièces de rechange au plus tôt également dans un soucis d'économie des deniers de l'Etat. Loin d’une quelconque nostalgie, dans une attitude pragmatique et volontaire, l’unité a préservé la tradition de cohésion de la corporation mécanicienne en gérant dynamiquement les mutations de son personnel pour obtenir la satisfaction de la quasi totalité de ces derniers, tout en ayant à coeur d'utiliser avec responsabilité l'argent public.
Maintenant à la veille de l'échéance fixée et de la fin de l'activité aérienne, l'ESTS se prépare au reversement du matériel et des équipements qui constituent son outil de production. Les hangars ainsi vidés, ils seraient alors à la disposition de la Sécurité civile, le futur locataire des lieux le plus probable. Un dernier défi peut encore attendre l'ESTS 15.312, un éventuel marché à l’exportation qui mobiliserait les compétences techniques de notre unité. Mais fiers de leur identité mécanicienne, les porteurs de notre insigne auront à cœur d’assurer toutes les missions jusqu’au bout pour faire honneur à l’héritage que tant de mécaniciens leur auront laissé sous ce sceau.
Capitaine Christophe BELLOCQ
Officier Traditions de l’ESTS 15.312
